| Az első polinézek, akikről úgy tartják, hogy a Marquesa szigetekről érkeztek, kr.u. 500 és 600 között telepedtek le a szigetlánc területére. Meglehetősen békés életet éltek, amikor 1000-ben tahitiiak érkeztek a területre, és meghonosították szokásaikat, vallásukat és szigorú társadalmi rendjüket. A szigetekre érkező első nyugati utazó a brit James Cook kapitány volt, aki 1778-ban hajózott ide. Cook kapitány a Hawaii szigetvilágot Szendvics Szigeteknek nevezte el, Sandwich őrgrófja tiszteletére. Először Cook kapitányt a bennszülöttek úgy üdvözölték, mint a legendás Lono-t , a termékenység és béke istenét, de az események furcsa fordulata oda vezetett, hogy a Nagy Szigeteken, a Kealakekou Öbölben leszúrták őt.
Cook meggyilkolásának egyik szemtanúja egy, a Kamehemaha királyként vagy Nagy Kamehemaha-ként ismert erőszakos harcos volt, aki egyesítette a Hawaii szigeteket és létrehozta a Hawaii monarchiát. Kamehamha gyümölcsöző kereskedelmet folytatott amerikai tengerészkapitányokkal, akiket érdekeltek Hawaii szantálfa erdői. Ahogy egyre több hajó fordult meg, a külföldi jelenlét egyre tartósabb lett Hawaii kikötőiben. Az 1820-as években amerikai bálnavadász hajók kezdték felkeresni a Hawaii kikötőket, borok, nők és a zene kedvéért, és így a következő 50 évben Hawaii a csendes-óceáni bálnavadász iparág központja lett, egyre több pénzt hozva a szigetekre. A bálnavadászok társadalmi szélsőségeit megnyirbálták a keresztény misszionáriusok, akik védelmezték a hawaii királyságot és "finomabb" nyugati társadalmi viselkedést vezettek be.
Az 1800-as évek közepére a hittérítők leszármazottai létrehozták Hawaii cukoriparát. A csökkenő bennszülött lakosság miatt az ültetvények tulajdonosainak máshol kellett keresniük a munkaerőt. A dolgozókat Kínából, majd Japánból, Portugáliából, Puerto Ricóból, Koreából és végül a Fülöp-szigetekről toborozták. Hawaii cukoriparának növekedésével az USA egyre nagyobb részt vállalt a hawaii szigetek ügyeiben. A vámtételek megszüntetésével az ültetvénytulajdonosok ideiglenes kormányt jelentettek be, amely végül megdöntötte a monarchiát, és Hawaii 1900-ban az USA egyik területe lett. Hawaii fontossága megnőtt az USA számára, amikor a haditengerészet hatalmas katonai támaszpontot hozott létre Pearl Harborban. Az 1941. december 7-én történő Pearl Harbor elleni japán támadás fordulópontnak bizonyult, amely meggyőzte az Egyesült Államokat, hogy belépjen a II. világháborúba. A háború után a közvéleménykutatások azt mutatták, hogy a hawaii lakosok több, mint 90 %-a az USA-hoz való tartozást támogatta. 1959. augusztus 21-én Hawaii az USA 50. állama lett.
A következő években Hawaii fontos turistahellyé vált, mert számos üdülőhelyet, golfpályát és bevásárló központokat építtetett. A növekvő fejlődés ellensúlyozására számos állami parkot, vadrezervátumot és tengeri rezervátumot hoztak létre. Az 1970-es évekre a hawaii kulturális újjászületés megerősítette a helyi kultúra értékét. Az elmúlt években a szuverenitás alapvető politikai kérdéssé vált. Miközben néhány hawaii csoport a monarchia helyreállítását szeretné, más hazai csoportok a hawaii nemzetet az USA-n belül képzelik el és az elfoglalt királyi földek visszaadását kérik. 1993 novemberében Bill Clinton elnök egy olyan okmányt írt alá, amelyben elnézést kért a Hawaii Királyság 100 évvel korábbi megdöntéséért. |
AJÁNLOM AZ OLDALT
